(Agence Ecofin) – L’ère Houlin Zhao touche à sa fin. Après huit années passées à la tête de l’agence onusienne spécialisée dans les télécoms, le Chinois qui avait remplacé le Malien Hamadoun Touré en 2015 cède à son tour sa place.

Ce jeudi matin, l’Union internationale des télécommunications a dévoilé le nom de son nouveau secrétaire général. Il s’agit de l’Américaine Doreen Bogdan-Martin (photo), précédemment directrice du Bureau de développement des télécommunications de l’UIT. Elle prendra officiellement fonction le 1^er janvier 2023 pour un mandat de quatre ans renouvelable une fois. Elle remplacera le Chinois Houlin Zhao qui arrive au terme de son second mandat.

Désignée à la tête de l’Agence spécialisée des Nations unies au terme d’une élection qui s’est tenue à Bucarest, en Roumanie, en marge de la Conférence de plénipotentiaires de l’UIT, 26 septembre au 14 octobre 2022, Doreen Bogdan-Martin a été préférée par la majorité des États-membres au Russe Rashid Ismailov qui n’a récolté que 25 voix contre 139 pour sa rivale qui a de grandes ambitions.

La connectivité de qualité a été placée est au cœur de la stratégie de Doreen Bogdan-Martin qui croit qu’elle « est essentielle pour réaliser le Programme de développement durable à l’horizon 2030 de l’ONU ; c’est le catalyseur et le vecteur essentiels pour parvenir aux buts des 17 objectifs de développement durable (ODD). Nous devons établir la connectivité universelle étayée par des réseaux résilients et sûrs pour les 3,7 milliards de personnes qui ne sont toujours pas connectées ».

Survenue dans un contexte international marqué par la guerre en Ukraine, l’élection du nouveau secrétaire général de l’UIT a été l’affrontement entre deux blocs bien dessinés. D’un côté les États-Unis, ses alliés de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) et leurs partenaires économiques qui soutiennent l’Ukraine dans son combat contre son grand voisin. D’un autre côté, la Russie et ses principaux partenaires économiques et militaires.

Doreen Bogdan-Martin sera la première femme à diriger l’UIT, créée en 1865 et devenue une institution spécialisée des Nations unies en 1947. L’Américaine investira son expérience d’une trentaine d’années dans le secteur des technologies de l’information et de la communication (TIC), les relations avec les gouvernements et les organisations multilatérales, y compris près de 28 ans avec l’Union internationale des télécommunications (UIT), dans le succès de la transformation numérique mondiale.

Muriel Edjo

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