(Agence Ecofin) – Au cours des six premiers mois de l’année 2024, l’assureur sud-africain Old Mutual a vu son bénéfice global croître de 34%, passant de 4,358 milliards de rands (253,7 millions $) au premier semestre 2023 à 5,825 milliards de rands (339,1 millions $) à la même période cette année, informe la société dans un communiqué publié le jeudi 26 septembre 2024. Son bénéfice global par action (HEPS), une mesure importante des bénéfices en Afrique du Sud, augmente quant à lui de 38%. Il est passé de 96,8 cents à 133,6 cents entre les deux périodes sous-revues.

Enregistrées en dépit de la complexité de l’environnement opérationnel, ces performances, d’après l’assureur, s’expliquent par une amélioration de la confiance des investisseurs sur son marché intérieur à la suite des élections et des espoirs de baisse des taux d’intérêt.

Comme l’explique Iain Williamson, son CEO, « le sentiment positif des investisseurs à l’égard de l’Afrique du Sud suite aux résultats des élections générales et aux réductions prévues des taux directeurs a rétabli le scénario de base pour la croissance au cours du second trimestre de la période sous revue ». Cependant, la confiance des consommateurs reste faible, déplore-t-il.

Malgré ce bénéfice en hausse et cet environnement favorable, le résultat d’exploitation est en baisse. Il a diminué de 3%. Il s’établit à 4,24 milliards de rands (244 millions de dollars) au premier semestre 2024 contre 4,36 milliards de rands en glissement annuel.

Le CEO justifie cette baisse par la stratégie mise en place par la compagnie d’assurance. « Nos résultats à court terme sont impactés par notre stratégie délibérée d’investir dans de nouveaux moteurs de croissance ». Et d’ajouter : « dans un environnement de plus en plus concurrentiel, nos investissements continus dans de nouveaux moteurs de croissance et dans la modernisation technologique reflètent notre intention de pérenniser l’entreprise et d’atteindre notre objectif d’être le premier choix de nos clients en matière de pérennité, de grandir et protéger leur prospérité».

Malgré la complexité de l’environnement opérationnel, les ventes de l’assurance vie de cette société qui opère dans 14 pays ont augmenté de 6%, les primes brutes émises sont en hausse de 9%. Aussi, l’évolution positive des marchés a entraîné une hausse des fonds sous gestion de 5%. Les flux bruts augmentent de 7%, avec une trésorerie de clients en amélioration de 56%.

SG